在项梁战时以黑，当时的楚怀王熊心从盱眙迁到彭城，他到了彭城以后，他面临的是两大问题，第一是救赵，第二是灭秦。救赵是个非常急迫的任务，谁去救赵？因为这个时候，在赵国的都城附近，它聚集了秦国的两支重要的兵团，一个是张邯兵团，从关中杀出来的，一个是驻守长城的长城军团，合围都在赵地。所以赵国的形势非常危险。 如果赵国再被章邯兵团和长城兵团大败的话，整个反秦的起义军都将进入低潮。所以赵国就向外面求救，各地的诸侯纷纷去救赵，赵国成了一个焦点。因为赵国要亡了以后，那章邯可能调过头来再来打楚地的话，楚地的义军就更受不了了。 同时还关系到，楚王能不能成为天下诸侯的盟主，所以在这种情况下，楚怀王熊心面临的第一个任务是救赵。第二个重要的任务就是灭秦。因为陈胜曾经派了一个起义军叫周文入关去灭秦，后来周文打败了，战死了，这两大任务交给谁去，这成了他一个大问题。 而当时是时间形势呢？当时的形势就是秦军势力很强，连续地追着义军打，反秦义军的形势处于低谷，因为陈胜死了，项梁死了，整个反秦运动处于一个低潮。在这种状况之下，没有人敢入秦，入关，去灭秦。所以楚怀王当时为了鼓励更多的人，入关灭秦，采用重赏的办法，他定了一个约定，这个约定就是在中国历史上非常有名的怀王之约，怀王之约就是一句话，先入定关中者，王之。他用了两个词，一个是入，一个是定。谁能够先进入函谷关，谁能够安定了关中，谁就是关中王。在这个重赏之下，其实当时只有两个人愿意，一个刘邦，另一个项羽。只有他两个愿意入关。 当然入关灭秦的任务比起北上救赵的任务相对来说要轻，因为北上救赵是一场硬仗，恶仗，因为这一仗要和秦军的两大主力兵团要决战。所以在决定这个问题中间的时候，楚怀王最终是做了一个这样的决定，就是让刘邦西入秦关，让项羽北上救赵。

这个决定影响非常之大，那么我们这里面就要讨论一个问题了，一个非常重要的问题了，那就是为什么刘邦能够拿到一个西入秦关的确定，而项羽拿不到。这里边有两大原因。 第一，刘邦是“长者”。就是在人们的眼中，刘邦是个长者。 第二，楚怀王支持。 在楚怀王做这个决定的时候，非常重要的一点，就是认定刘邦是个长者，我想先说一下长者这个词的含义。长者这个词的含义包括两项内容。第一，年龄偏大，我们不能拿一个20多岁的小伙子说他是长者，这个大家不能接受。第一是年龄。因为从起兵反秦开始，我们知道，起兵反秦的时候，刘邦多大了？48。项羽多大了？24。相对来说，说刘邦是长者，项羽是个年少者，不能反过来讲，这是第一。 第二，更重要的一个含义，长者的含义往往和宽厚、仁爱相联系。那就认为刘邦不但是一个年龄较大的人，而且是一个比较宽厚、仁爱的人。反过来，给项羽的评价就是很恶，给了项羽一个恶评，认为项羽很残暴。有没有例证呢？也有例证，这个例证就说项羽曾经攻打襄城，把襄城打的很苦，襄城打下来以后，整个襄城的人，项羽把他全部皆坑之，全部活埋了。 举这个例子，所以最后怀王就决定认为项羽是一个比较残暴的人，而沛公是个长者，就让刘邦去接受西入秦关的任务，在这一点上，刘邦占了很大的便宜。 刘邦是不是一个长者呢？我们举两个例子来看一下。第一个例子呢，我们涉及到以后会见到的一个人这个人该王陵，王陵是刘邦西汉政府的第三任相国，王陵和刘邦是老乡，而且王陵在刘邦起兵之前，王陵的社会地位比刘邦高很多。《史记•高祖本纪》记载，说当王陵和刘邦没有起兵的时候，刘邦对待王陵是个什么态度呢？“兄事之”，就像对待兄长一样对待王陵。所以秦末沛县起兵的时候，王陵也聚集了几个一千人。但是王陵不肯从沛公，刘邦当了沛公以后，王陵觉得跟着刘邦当他的部下，才耻辱了，不跟他。 一直到什么时候王陵才跟的刘邦呢？到秦朝灭亡，楚汉战争的时候，刘项两家争天下的时候，王陵跟了刘邦。王陵跟了刘邦以后，项羽就把王陵的母亲抓住了，抓住王陵的母亲，让王陵的母亲劝王陵投靠项羽，背叛刘邦。然后王陵就派了一个使者，来见自己的母亲，这个使者来到以后，见了王陵的母亲，王陵的母亲就对自己儿子派来的使者说了一番话，这番话的意思就是说，说汉王是个长者，千万不要因为我的缘故，背叛汉王，说完以后，王陵的母亲为了激励自己的儿子死心塌地的跟着刘邦，然后就当着使者的面，自杀了。 王陵母亲临死之前告诉使者的话就说刘邦是个长者。这是一个故事。这个故事说明了这个老太太认定刘邦是一个宽厚、仁爱的人。这是一个故事。 还有一个例子，这一集下面我们还会讲道德，刘邦手下有一个重要的谋士，叫郦食其。在秦末大起义以后，郦食其曾经说过一番话，他在他的村里边，乡里边观看了很多将领，起义军的将领，他最后断定，只有刘邦是个长者。他愿意跟随刘邦。而当时楚怀王和他手下大臣们商议派刘邦西进的时候，也认为刘邦是个长者，这就是刘邦能够拿到西入秦关的这个任务第一个原因。 第二个原因很清楚了，就是楚怀王支持他。楚怀王愿意叫刘邦先入秦关，不愿意叫项羽，这个原因我们在上一集中间已经涉及到了，那就是楚怀王认为项羽如果做了关中王以后，那么项羽对他的压力仍然很大，如果刘邦做了关中王，刘邦就成了抗衡项羽一个重要力量。 这就是楚怀王愿意叫刘邦西行入关的很重要的一个原因。当然楚怀王和他手下的大臣们在商议的时候，楚怀王的心意也得到了贯彻，最终的结果是项羽要北伐，刘邦去西征，而且项羽北伐还很不利，只做了一个副统帅，正统帅还不是他。

同期声：王立群先生看来，在分派救赵和灭秦的任务时，楚怀王熊心尽管怀有强烈的私心，而刘邦的长者风范也为他加了分。但是让人疑惑不解的是，即使楚怀王熊心故意不让项羽西入秦关，也应该给他一个正统统的头衔，没必要让项羽担任副职，那么楚怀王熊心这样安排又是什么原因呢？ 楚怀王支持刘邦其实还牵扯到另外的两个人，这两个人一个叫宋义，一个叫高陵君显，这两个人是个什么人呢？宋义这个人是个书生，本来是楚怀王手下的一个人，曾经在项梁的手下干事，在项梁战败之前，他曾经告诫过项梁，因为项梁连续打胜仗，他告诫项梁，他说兵法上讲，打了胜仗以后，将骄卒惰者败，他说现在我已经看到我们的士兵、将领骄傲了，士兵们有点懈怠了，可能要打败仗。因为项梁连续打胜仗，项梁就听不进宋义的意见，但是宋义的这个意见是对的。最后怎么办呢？他嫌宋义老在自己身边叨叨这个事，就把宋义给撵走了，当然撵走不是公开的把他驱逐出去，而是给他一个任务，说你过齐国去给我办一件事，出使齐国，把宋义给支走了。 宋义当然明白了，宋义在去齐国的路上，恰好碰见了齐国派了一个使者到楚国来，这个齐国的使者封号高高陵君，名字叫显，所以称他为高陵君显，这个高陵君显和宋义刚好两个人在路相遇，宋义一见就问他，你是不是去见项梁？他说是。他说我告诉你句话，你要悠着点走，你还能拣一条命，你要紧着点走，你的命就没了。两句话把高陵君显说蒙了，说为什么这样讲呢？他说我料定，项梁的军队必败。高陵君显听了以后，半信半疑，不过他还是觉得悠着点好，就走得慢一点。结果是项梁兵败，项梁被杀，高陵君显因为宋义的告诫意外地躲过了一劫。大家想想高陵君显对宋义是个什么看法？他认为宋义是一个仗没有打，就能够预见到胜负的人，所以他断定宋义是个军事天才。 所以这个齐国使者到楚国以后，高陵君显就在楚怀王熊心面前，竭力的表扬宋义，说宋义太懂军事了，他能在仗未打之前，就知道项梁一定会打败。楚怀王一听非常兴奋，当然这个兴奋得原因我们下面还会来分析他，他怎么办呢？立即召见宋义，把宋义召过来，跟宋义谈话，谈完话以后，这个楚怀王心里更兴奋了，他发现宋义是个军事奇才，就重用宋义，让他担任北伐的主帅，让项羽做他的副帅，做他的副将。这里边有一个问题就是我刚才留下来的一个问题，就是楚怀王熊心兴奋什么？楚怀王熊心此时手下并不是没有军事将领，比如说项羽，这个就是楚怀王熊心手下最杰出的军事将领，但是熊心不想项羽，他发现宋义以后，最兴奋得不是发现了另一个军事天才，而是发现了一个可以替代项羽的一个军事将领。这是他的兴奋点。 所以他把北伐的重任交给了宋义，而自己又派项羽做了宋义的副手。这样做的结果很明显，项羽在受压制，项羽的任务是北伐，刘邦的任务是西征，这刘项两个人个人承担的任务已经不均衡了。项羽北伐还是副将，刘邦西征是主帅，你看刘项两个人的级别也拉开了距离。