(齐桓公在管仲的辅佐下建立霸业，使中原诸侯都团聚在齐国的旗帜下，但齐国如日中夭的势头引起了另一个诸侯国的不满。这就是楚国。楚国在西周分封的时候只是一个小国，经过几百年的兼并发展，它已经成为一个地区性的大国，而且现在也处在上升期，强大的楚国开始对齐桓心的霸业进行挑衅，这对齐国是一个考验，齐国能使鲁国、宋国等这样的小国屈服，那么，面对楚国这样的大国，它还会有这样的实力吗?齐桓公和管仲究竟会怎么做呢?)， 楚国在春秋时期、战国时期的文化是非常发达的，可是，追寻这个楚国人，他的老根，他也是个中原人群。他们的远祖，大概在我们中国历史传说中的三皇五帝时代在中原生活。楚国人跟殷商人群不是一个人群，就是不太对付。随着殷商势力的崛起，这些人就渐次向南退，南边西边退，退到了中原的边缘地区。等到了西周开始灭商了，西周人崛起了，发展到周文王的时候，楚国有一代首领叫熊鬻，司马迁在《史记》上记载他曾经“子事文王”，就是像儿子一样伺候周文王。按我们今天的话说，就是认干儿子，认干爹。一个弱小的群体，活不下去，他要归依一个大族，给人家做干儿子部落，这个事情在远古时期经常有。过去我不太相信这种记载，上个世纪七十年代，周原，就在陕西出土了甲骨文，是周人的甲骨文。上边有一句话写着叫“今秋，楚子来告”。证明了楚国人的的确确曾经跟周人在西周建国之前后，建国前后有过来往，而且是“子”，就是“干儿子”。 周家建国后，封楚一块地，在河南的南阳盆地。爵位也低，干儿子。结果塞翁失马，南阳盆地下走是长江，广大地区相当于有待开发之地，楚国人向南发展，到西周后期逐渐强大了。自己称了王。楚武王、楚文王，称王了。周厉王强大时，他们去掉王的称号，周厉王一过去，又称王了。楚国人“筚路蓝缕，以启山林”。顽强。西周崩溃后，楚国人来了机会。周家曾在汉水封了许多诸侯。差不多被楚摆平了，趁着春秋混战，矛头指向北方。这个时间比齐桓公改革长，所以，面对日益强大的齐国，楚国此时不舒服了。就去打齐的盟国郑国。郑顶不住，齐离得远。郑文公想干脆投降，一位贤臣说不能这样，齐正帮助我们时，抛弃不顾，道义上失败，百姓不赞成。终于没投降。这个消息传到山东，管仲明白，齐楚冲突是必然的。齐桓公在黄河一带，与楚交锋是试金石。所以管仲开始谋划大战略。可巧这时齐出事，一个老婆来自蔡国，离楚近。这个受宠爱，一天两人在后花园荡舟玩，荡得齐桓公害怕，她越摆越厉害，吓着了他，生气就把她打发回娘家。注意这不是正式休妻，但是蔡国的舅子一看，当你是休了，找了个主嫁了。这事齐桓公不能容忍。恼怒。这时，正是楚打郑国时，管仲就抓住这个时机，齐桓公正气着，管仲正想利用这个现实。蔡国人凭什么这样做?蔡国背后是楚国。这个道理，一讲就通。所以，管仲提出与楚交一次手。齐桓公当然答应，打楚，楚国打郑，我齐就打蔡。齐桓公组织齐鲁陈宋等国，迅速组织联军开始袭击蔡国，这出乎楚意料。蔡国莱，“民逃其上”，百姓摆脱自己的统治。矛头指向了楚国。

(齐国要师出有名，理由是什么?楚国是怎么样应对的呢?) 于是诸侯进入楚国攻城略地，楚国人从周厉王后没吃过亏，楚王不干了，派人来质间。诸侯军队驻扎在泾。楚使臣说，你们住在北海，我们在南海。风马牛不相及，管仲回答，先说历史，周初时，赐给齐国姜太公这样的权力，五等诸侯九卅汝实征之。各方面诸侯都可以征讨。高屋建瓴。言外意是那时楚国多大?今天敢跟王室叫板?气势上压他。见识好谋略也好。然后再回答，一条是“尔贡苞茅不入，王祭不共，无以酋酒，寡人是徵”。茅草捆起来，缩酒，酒往茅草倒，酒渗到地下，茅草产自南方，不贡，结果没法缩酒。实际上指不尊王，得纠正你们。二条是昭王南征而不复，寡人是间。周武王、周成王、周康王、周昭王，四代，第四代时，昭王南征，旷日持久。周昭王回时，掉到汉江里，淹了几个，尽丧六师。传说周昭王淹死，有成语如胶似漆，胶遇到水说化开。传说他坐的是胶沾的船，遇水就化开了，这不可信。这事也过去好久了，管仲间这事，当年周昭王死在汉水，你们作为诸侯，要问问责任。(楚国人怎么应对呢?)。