（刘邦建立汉朝后，经过几代人的休养生息，到了汉武帝时期，汉朝的国力已经非常强盛。为了解决边患问题，汉武帝开始大规模对匈奴的作战，连年的战争，使汉朝的人力、物力消耗很大。这个时候，有一个叫卜式的商人，他提出来愿意把自己的一半家产捐给国家，并且不要求任何名利上的回报。那么，卜式为什么要这样做 呢？） 汉武帝一天正批阅文件，突然一个商人上疏引起他的注意，这人叫卜式，为什么呢？原来，他在上疏当中说，愿意捐献一半家给国家。 这种事情在当时历史上有过，《左传》记过，春秋时秦进攻郑国，郑国商人弦高，赶着牛去洛阳做买卖，碰上了秦军。他知道郑秦间有矛盾，不远处冒出这股秦军， 估计是偷袭郑国而来。国家面临危急，怎么办？他急中生智，派人回国报信，同时，送十二头牛牛皮，去求见孟明视，说我们郑国国君听说要路过，派我来迎接，这 是国君派我犒赏您的。如果愿意停留我们愿意提供一天的口粮，如果只停留一晚上，我们担任警戒。 孟明视开会，说郑国有准备了，偷袭不可能了。如果强攻，孤军深入危险，干脆回去吧。回去了，遇到晋的伏击，覆灭了。弦高挺身而出救了国家，郑君赏赐他，他不要，甚至离开了郑国，不图名不图利。 汉武帝想，当皇帝久了，没碰到这样的商人，眼前的卜式愿意捐献一半家产，究竟是真还是假呢？他决定派人调查。到了老家向当地官员了解，他是河南郡人。相当于郑州洛阳一带，卜式从小放羊，父母去世早，弟弟年小，一个人，抚养年轻的弟弟，弟弟后来要成家，与弟弟分家，自己留下羊等，房屋给了弟弟，自己去放牧， 做买卖，十几年羊成千上万了，有钱了，重新买了土地，弟弟却是坐吃山空，卜式生气，恨铁不成钢，但不管不行，教育弟弟勤俭，一边分一部分家产给弟弟。在乡亲眼里他是一个成功的商人，也是一个和谐家庭的模范。官员了解这些，还不踏实，直接问卜式，捐献的目的是什么，他说，我从小放羊，不愿意做官。也不是申诉。愿意献给国家家产，是因为皇帝圣明，攻打匈奴，我觉得子民应该有钱的出钱，有力出力，才能打败创他们。我不能上战场，我应该尽点力量。 汉武帝派出去调查问题的官员了解卜式的为人后，不由得肃然起敬，回去以后就一五一十地给汉武帝做了汇报。可是汉武帝听了以后，依然是犹豫不决，就把这件事告诉了当时的丞相公孙弘。公孙弘听了以后，头摇得像拨浪鼓一样，就一再讲这可不是人之常情，世界上哪有人干好事不图回报的呢？这太离谱了。该不是做秀吧？ 这个卜式恐怕是动机不纯，别有所图。陛下，这种人我们可不能相信，更不能把他树为榜样，免得坏了我们大汉的规矩。陛下，这个卜式不要搭理他。那么汉武帝本 来还有些犹豫，听公孙弘这样一讲，那就更加满怀狐疑了。觉得这个卜式的做法反而觉得很可疑。

这与西汉的工商业政策有关。与有汉武帝的感受有关。西汉建立时，秦的残暴统治让社会经济破坏，物资奇缺。司马迁写道：“自天子不能具钧驷，而将相或乘牛 车，齐民无盖藏。”连皇帝要想找到四匹颜色一样的马拉车都不行。普通百姓更是一无所有，这种情况下，有些富商却囤积居奇，一匹马能卖到一百斤黄金。相当于 25公斤的黄金。刘邦来气了，当皇帝尚且这样穷，你们这样发国难财，可恶。刘邦重农抑商了，贱商令。不能穿丝织品，不能骑马坐车，不能配宝剑。还规定，商 人子孙都不能做官，还得征收重税。历史上叫汉承秦制。汉继承了许多秦的制度。这就是其中之一。从此后，士农工商就不再是职业的划分了，变成了等级的概念。 士是做官的，是良民，工商是贱民，但是刘邦毕竟是务实的政治家，这个政策在政治上贬低商人，目的在打压他们的地位，形成鄙视的风气，经济上却借他们来恢复 生产，把容易赚钱的行业放手让他们来经营。这个政策如同秦的政策一样，既打击又利用。刘邦死后，黄老哲学成了西汉主导地位的治国思想。认为秦只传了二代， 主要原因是统治者自认为能干，得让百姓休养生息，不能折腾。这种思想在工商业上就自由放任，限制少了。像不准穿不准坐车就慢慢消失了。 汉武帝继位时，首都长安富裕了，钱多得用不过来。国家粮食丰富，国家不差钱，汉武帝利用这样的条件改变了清静无为，积极地参与，其中就是发动了对匈奴的进 攻。