扬子鳄背后有鳍，浑身鳞甲，头尾很像中国古代传说中的龙，民间老百姓很久以前就把扬子鳄唤做土龙。依照这个灵感，老人给这条扬子鳄取了个名叫张龙。 　　看来这条鳄鱼对这个气派的名字很满意，老人一叫它马上就会游过来。于是在这个村子的这间小小的茅屋外，这个静静的水潭边，路过的人们经常可以透过四周的矮树看到这样一道风景，一位老人一边给一条鳄鱼喂食，一边轻轻地呼唤着它的名字，好像是在唤着自己疼爱的孙儿。 　　鳄鱼是变温动物，自己几乎不能产生体热，因此它们须依靠外界的温度来保持体温。需要温暖的时候，鳄鱼就会找个干燥向阳的地方，一动不动的晒太阳，当鳄鱼温暖后，它们的心跳就会加快，更多的血液就会流向身体表层，多余吸收的热量并分散到体内各处，从而加速食物消化和体形的增长。对温度的过分依赖，使得扬子鳄在大部分时间里，看起来都是懒洋洋的没什么精神。 　　与扬子鳄近距离接触一段时间后的蔡峰，对扬子鳄的习性已经有了初步的了解，面对着如此安静的生物，他不再害怕了，在张雪松的帮助下，他开始学习如何抓鳄鱼。张雪松首先安排蔡峰在搬运冬眠扬子鳄的过程中，担任中途传递员，也就是其他同事将鳄鱼抓住，然后交给蔡峰，再由蔡峰将鳄鱼送到到池边放鳄人员的手里。经过这样一接，一送，蔡峰慢慢习惯了手抓鳄鱼的感觉，胆子也渐渐变大。张雪松见时机差不多成熟，便安排了一个让蔡峰亲手捕捉鳄鱼的机会。 这天，是保护区对鳄鱼进行抽样身体检查的日子，技术科要从鳄鱼池里捉几条鳄鱼。张雪松决定让蔡峰去试一试。 　　为了让蔡峰掌握抓捕的规范动作，抓捕工作开始先由老员工给蔡峰做示范。知道了动作要领，拿到了抓捕鳄鱼的绳锁，一切的准备工作都已就绪，蔡峰准备上场了。 　　几次努力之后，终于有所展获，一条小鳄上钩了，蔡峰将小鳄拽上岸，其他工作人员上前帮助他将鳄鱼装进口袋。一回生二回熟，很快，又一条小鳄被套住了。被捉上来的是一只身长七八十厘米背部受伤的青年鳄鱼。牛刀小试初露锋芒，蔡峰难免有点得意忘形。 蔡峰决定这次他要亲手将小鳄放进口袋，然而就在抓捕过程的最后阶段，蔡峰被咬了……这一天的工作总结是这样的：捕鳄行动，出动人员四名，捉住颚鱼四条，受伤颚鱼一条，受伤人员一名…… 　　第一次抓捕就被鳄鱼咬伤，这无疑对蔡峰的亲鳄工作是个严重的打击，同事们也都担心这一口会让之前众人的所有努力付诸东流。确实，被鳄鱼咬伤让蔡峰心里很难受。其他同事在保护区工作那么长时间，很少发生被鳄鱼咬伤的事情，为什么自己会有这样的失误？蔡峰私下查找了很多资料，并且还经常跑到鳄鱼池边去观察鳄鱼，他想知道为什么这次咬伤他的鳄鱼会这么有攻击性。

　　扬子鳄身型相对较小，因此在通常情况下，它们不会主动攻击人类。这次扬子鳄这条扬子鳄如此反常，是因为这段时间，正好到了它们一年一度的非常时期。 　　每年五月中下旬到六月中旬这近一个月的时间，是扬子鳄发情的时期，雌雄鳄鱼压抑了一年的热情将会在这一个月里全部释放出来。 　　每天晚上，当黑暗和寂静主宰了整个池塘的时候，水面会现出点点幽光，那是鳄鱼的眼睛。它们似乎都在压抑着躁动和不安，静静地期待着一个特殊时刻的到来。狂欢之夜开始了。 　　吼声由一条鳄鱼发起，其它鳄鱼热烈响应，池中的扬子鳄成群集结在在一起，它们昂首翘尾，雄鳄吼声雄浑低沉，雌鳄则稍显尖细。 　　这是场紧张的比赛。池塘就是竞技场，每一条鳄鱼都是参赛选手，它们倾尽全力高歌和舞蹈。歌声要高亢嘹亮，舞蹈要矫健有力才有机会赢得胜利，任何一条鳄鱼都不想在这场追逐异性的角力中拜下阵来。这是它们上亿年来永恒的竞赛项目。只有经过竞争产生的胜利者才有权力传递它们优秀的基因。 　　无论是吸引到了异性还是被异性所吸引，都将成为这场比赛最终的赢家。当喧闹的聚会安静下来的时候，胜负已见分晓，失败者之好期待下次的好运气，所有的胜利者将获得它们期待已久的奖赏——洞房。 　　成功展现自身魅力的雄鳄缓缓靠近心仪的雌鳄，平时鳄鱼那张被称做死亡陷阱的大嘴，此时却成了它们传递柔情蜜意的工具，两只情投意合的扬子鳄彼此轻轻的碰触着对方的吻部，温柔的试探着对方的心意。之后，雄鳄会找机会游上雌鳄的背部，如果这时雌鳄没表示拒绝，就意味着雄鳄追求成功。含蓄的示爱结束后，两条鳄鱼便缓缓沉入水底，进行正式的交配。

　　大概到了七月底，受孕的母鳄便会爬进搭建在岸边的窝中产蛋，一只母鳄一次能产40枚蛋。母鳄产蛋后就会离开，整个孵化过程可以说完全听天由命，三个月后，小鳄鱼破壳而出，刚出生的它们样子跟成年鳄鱼没有差别，然而身体弱小的扬子鳄本身没有任何自保能力，随时都会成鸟类，鼠类甚至是成年鳄鱼的美食。为了保证新生小鳄的营养摄入，自蛋中爬出后，它们身后便拖着这个蛋黄囊，以后数周内，这个蛋黄就是它仅需的食物了。一般情况下，扬子鳄七年才会发育成熟，在这七年中，气候，食物，天敌，任何一些细微的状况都可能会影响到小鳄的存活，因此，扬子鳄虽然产蛋数量很多，但成活率却非常低，每一百枚蛋中只有两枚可以长成成年鳄鱼。 介于此种情况，鳄鱼保护区的工作者们决定，将人工孵化繁育幼鳄作为增加扬子鳄种群数量的重点。而这也是蔡峰第一次亲眼看到小鳄的孵化。 　　脆弱的小鳄深深地吸引了蔡峰，说实话，他已经很难将这么可爱的小东西跟咬他的扬子鳄联系在一起。于是他开始研究，为什么自己在抓捕鳄鱼的时候会被咬到。 　　扬子鳄在一般情况下是很温和的动物，它们只有在感受到危险的时候才会表现出攻击性，而抓捕工作本身就会惊扰到鳄鱼，这个时候，捕鳄者绝对不能站在鳄鱼嘴巴两侧，因为这两侧正好是鳄鱼攻击的范围。这次蔡峰被咬正是因为他没有掌握好按住鳄鱼头的时机和准确的位置。按照以前部队的中的说法叫做训练不达标，技术不过硬。这点让蔡峰很难接受。军人出身的他身上自然有军人绝不认输的性格。出乎所有人意料，蔡峰决定，要独自会一会这条坏脾气的鳄鱼。他主动向科室要求，承担下照顾受伤鳄鱼的工作。 　　保护区二十多年，经过多批工作人员不断的摸索实践，终于积累了一整套繁育扬子鳄的科学方法。原先从村民那收救回来的212条鳄鱼已经繁育出了三代子孙，孵育基地的鳄鱼总数也达到了一万条左右。 人工繁育扬子鳄初获成功，这只是完成拯救扬子鳄野生数量的第一阶段，下一个阶段，就是要考虑如何借此来增加野外扬子鳄的种群数量了。 　　扬子鳄的放归分为两种，一种是选择一处生态环境较好，已经有一些野生扬子鳄生活的地区进行放归。保护区管理局自成立以来，先后在安徽省的合义、中桥、庄头、红星水库等县发现了野生的扬子鳄，并将这些区域就地划为保护区。 　　张金荣老人生活的南陵县就是其中一处就地划定的保护区。由于老人常年来在水潭边植树种草，使得这片水域虽地处人口密集区，却仍然非常适合野生扬子鳄居住。1985年，紧邻老人家后院的这片水潭被划做长乐扬子鳄自然保护站，张金荣老人成了这个站点的看鳄人。 　　既然成了保护区的人，那就得按照保护区的制度来办事，这点张金荣没有意见，作为看鳄人，张大爷必须身先力行，看护好野生鳄鱼的生存的自然环境，这点老人绝对能做到，可是制度里还规定，为了保持野生鳄鱼的原始的自然野性，不能再给鳄鱼喂食了，这点可着实让老人郁闷了好一阵子。给张龙喂食喂了这么多年，这项工作已经成了老人日常生活的一部分，猛然一停，老人还真适应不过来。于是老人盼望天旱，因为只有那时，水塘里的自然食物便会短缺，老人便可借此机会给张龙改善一下伙食。。 　　长乐野生鳄鱼保护站的看鳄人能呼唤野生鳄鱼的消息不径而走，慕名而来参观的人也越来越多。