新朝建立了，王莽的真实面目也暴露无遗。虽然王莽费尽心机后，登上了帝位。但天下百姓却不承认他这个皇帝，大家依然认为，王莽是窃取了皇帝宝座，江山依然是刘家的，因而天下的刘氏家族，肯定不甘大权旁落。当然要奋起争夺。 【钱文忠】后来的光武帝，这个时候的名字还叫刘秀【汉光武帝刘秀，字文叔，籍贯：南阳郡（今湖北枣阳西南），东汉开国皇帝】。他和他的哥哥，是湖南南阳郡的豪强。东汉的时候，出来一批豪强。因为那个时候的世家大族，在这个乡间的势力很大，占有大量的土地，还有大量的部曲【部曲，地方豪强的私人武装，主要由子弟、宾客和奴仆等组成】。有大量的门客，慢慢拥有一支武装。因为古代的武装也比较简单，不像今天要有坦克、要有炮、还要导弹。拿根棍也能打仗，拿把锄头也能杀人的。所以他慢慢人多势众，就是豪强。他们姓刘，所以对王莽的所作所为非常不满，也趁天下大乱的时候起兵。绿林、赤眉、刘秀兄弟，三支人马相互呼应，打了好几个胜仗。 昆阳之战，是新莽末年，以绿林农民军为主体的刘玄汉军，在昆阳地区，大破王莽主力的一场战斗。也正是因为这场战斗，基本上宣告了新莽的破灭。 公元23年，绿林军趁王莽的主力，向东攻击赤眉的时候，因为亦眉在山东这一带。王莽派军往东，攻击赤眉的时候，在今天河南的境内歼灭了王莽的部分军队。而这个时候，绿林的势力发展到十万多人，而就在这个时候，绿林立了刘玄为帝。所以呢，王莽一看不行了，绿林很厉害。就派大司空王邑率军赶赴洛阳，与大师徒王寻，你看已经都姓王的了，就是他手下重要官员都是姓王的。率军四十余万南进，打算一举能够把绿林汉军给扑灭。王莽的军队到达颖川的时候，就是今天河南的禹县这一带，就迫使刘秀的部队撤回了昆阳。当时昆阳的汉军，刘秀这一边和绿林这一边的军队，只有八九千人。一些将领看见王莽这五十万大军，浩浩荡荡地杀过来，好多人就讲，不打了，我们率领这八九千人退回荆州、退回湖北去。刘秀这个时候提出，所以这个光武帝，他也不是侥幸能够当上皇帝地的，他是非常有见识的人。他提出“合兵尚能取胜，分散势难保全”，我们把兵力合在一起，大概还有取胜的可能性。但是如果大家分头跑的话，那就没有办法保全了。说服各位将领固守昆阳，而这个时候，刘秀自己，昆阳那个时候已经被王莽的军队围住了，刘秀率领十三名骑兵，他胆子也很大，就带了十三个人突出重围，到外面调集援兵。刘秀带领了一万多援兵，赶回来支援昆阳。但是昆阳外面，王莽的军队也是几十万啊。刘秀亲自率领一千多名的精锐骑兵反复冲杀，把王莽的军队冲垮。那么昆阳的守军，看见刘秀的援军到了，也开城门开始攻击。这么内外一夹攻，王莽军大败。败的时候也倒霉，又赶上雷雨，好多人还被雷给打死了。 昆阳之战，在中国古代战争史上，是以少胜多、以弱胜强的著名战役。汉军，也就是绿林为主体、刘秀也在其中的汉军，乘胜攻入长安，放火烧了未央宫的大门。中国的都城，每一次战乱就要被烧一次，所以中国好多古迹传不长、时间传不长。王莽逃到了宫里的渐台，所谓渐台就是四面环水，但是最后还是被汉兵杀了。新朝只有十五年就灭亡了，所以有的人讲，新朝确实很新，还没来得及旧呢，新朝就亡了。

【字幕配画外音】《三字经》光武兴，为东汉。四百年，终于献。 刘秀身先士卒、奋勇拼杀，在处于绝对劣势的情况下，打了一个大胜仗。彻底动摇了王莽新朝的根基。然而为了王位，在这些联合反抗王莽的义军队伍之间，却始终存在着尖锐的矛盾，包括刘秀都几次差点被害，但是他却能够敏锐地把握机会、从容化解。那么新朝灭亡之后，刘秀又是怎样当上了皇帝的呢？ 【钱文忠】刘秀利用绿林和赤眉之间的矛盾，我们讲他们相互攻杀。在他们两败俱伤之际，将他各个击破。 公元25年6月，刘秀称帝，史称光武帝，定都洛阳。【公元25年，刘秀登基，即光武帝，定都洛阳，史称东汉】。 而两年以后的公元27年，各支农民起义军，基本都被刘秀消灭了。公元36年，他把这些各地的豪强割据武装，所以三国后来这种一个刺史、一个太守的割据一方的情况，早就出现了。西汉末年王莽的时候，也有这样的情况。刘秀就派兵把它们全部剿灭，恢复了中国的统一。 史上，开国的几代皇帝都比较好？国家能够马上安宁、经济能够发展，为什么？往往开始的几个皇帝，都是来自于民间，他是起来的嘛，民间起来的嘛。所以他在位期间，多次下令禁止残害奴仆，过去奴隶残害得很厉害、很残酷的在汉朝。限制豪强霸占土地，减轻赋税，免除一些部分县的徭役，兴修水利。对各级官僚、官吏严加考核，罢免贪官、精简官员，裁并四百多个县，那时候中国的县很多，到处都是官，给他裁并了。在中央建立了一种中央集权的政治体制，所以社会快速地得到了恢复。这一段历史就称为“光武中兴”。东汉初年，国家中兴了。 在历史上的皇帝当中，这个光武帝有一个非常有趣的特点，什么特点呢？经常喜欢回故乡。一般的皇帝，当了皇帝以后，到了都城不大回老家的。这个光武帝不忘记自己的家乡【舂陵（今湖北枣阳）】，他多次回到故乡以后，还在老家大摆宴席，宴请父老乡亲。这皇帝很有意思。而这还不过瘾，他还下令把他的故乡提拔一下，故乡怎么提拔呢？他原来的故乡叫舂陵乡，就是一个乡，而他下令把它升格为县。他把故乡的一个舂陵乡升格为章陵县，而且这个县世世代代免除徭役，这是一个免税区。因为是我的家，不用交税的、也不用服劳役的，这个地方就是今天的枣阳。 【字幕配画外音】刘秀推翻了王莽的新朝，恢复了汉室江山，是一个难得的好皇帝。然而他的雄才大略，却无法在子孙中代代相传，几代以后朝廷再次出现危机。那么，这个曾经被伪君子王莽拦腰斩断的大汉王朝，又是如何消失的呢？ 【钱文忠】东汉在开始时候，我们讲过，“光武中兴”、发展得很快。但是不久问题又暴露出来了，什么问题呢？汉朝的老问题，皇帝的生育方面出了问题了。一连好几代的皇帝，都是刚会走路的、甚至有的刚会爬的小孩子。这又陷入了我们前面讲的，外戚干政、宦官干政、彼此争斗，这么个混乱当中。而在东汉的问题更复杂，因为东汉出现了第三种势力。什么势力？官僚士大夫。就是后面三国的时候的袁绍，这些几世几公的人物，都是士大夫。他们又不是外戚，当然更不是宦官了。第三股势力起来以后，他们对外戚和宦官都瞧不上、都不要看。但是，如果让他们在这两者当中选择呢？这些士大夫，往往比较多地选择外戚，外戚起码还是健全的人，跟宦官不一样。所以宦官对士大夫特别地恨、恨死你了。实际上，到了东汉和帝，也就是公元89年和105年之间，整个东汉的国势就衰落了，长期地动荡。 公元184年，太平道、以张角为首的太平道，发动了大规模的起义，沉重地打击东汉王朝。公元189年，汉灵帝驾崩。外戚诛杀宦官，又开始来了，宦官反扑。结果两者几乎同归于尽，外戚把宦官差不多杀光了，宦官也差不多把外戚杀光了。这个时候谁来了，诸位？董卓【董卓，字仲颖，籍贯：临洮（今甘肃临洮县）】。关西的军阀董卓进入京城，他废黜了刚刚立的小皇帝，重新立了一个小皇帝，刘协为帝，这就是汉献帝【汉献帝刘协，字伯和，祖籍：江苏沛县】。董卓的行为，当然好多官僚士大夫又不满了，因为那时候外戚和宦官，都差不多杀光了，官僚士大夫还在，官僚士大夫不满。这大家都知道了，设计起来杀了董卓。那董卓被官僚士大夫，好多传说：借吕布之手，还弄出个貂蝉来。貂蝉这个人，历史上有没有？鬼都不知道的，就把他给杀了。所以中国的史学传统当中，有一个很不好的习惯，就是碰到一件很为难的事情、很说不出口的事情，往往找个女孩来，把她顶在当中，貂蝉就被顶进去了。 董卓开了利用手中的军队，控制政权的一个极其恶劣的例子。各地的官员群起仿效、彼此争斗，谁也不把皇帝当一回事。全国一片的混乱狼藉，简直就不是人间。当时这个都城残破到什么地步啊？这些大臣坐在野草丛生的墙角那儿开会。也没饭吃，饿得呀都快饿死，嗷嗷地，一点办法没有。整个千里无人烟。这个军阀混战打得的，连那些大臣饿死的都没什么稀奇的。上午刚说开